一、尖晶石的历史

尖晶石的颜色系丰富，作为宝石已超过千年的历史。长期以来，尖晶石被错误地认为是红宝石和其他宝石，其中一个最著名的例子就是所谓的“黑王子红宝石”。这颗历史悠久的深红色宝石被镶嵌在英国的帝国之冠上，展示于伦敦塔。

“黑王子红宝石”是一颗历史悠久的红色尖晶石，可能产自巴达赫尚Badakhshan，重约 177 克拉。它的名字来源于伍德斯托克的爱德华Edward of Woodstock，也被称为“黑王子”。他从卡斯蒂利亚国王（西班牙）残酷的佩德罗那里得到这颗非凡的宝石，作为他在1367年纳胡拉之战胜利的补偿。后来它属于英国国王亨利五世。1415年，在加来（法国）附近的阿金库尔战役中，这颗尖晶石（镶嵌在头盔顶部的皇冠上）和国王在与法国公爵阿朗松的激烈战斗中，奇迹般地幸存下来。从这时起，这颗尖晶石成为英国皇家收藏的一部分。在17世纪的一小段时间里，这颗尖晶石几近失传。

尖晶石直到 18 世纪才被认定为单独的矿物品种。近年来，尖晶石被归为八月生日石，并在全球高级珠宝拍卖会中持续亮相。

这件具有重要历史意义的尖晶石珠链在佳士得拍卖会上两度被送拍出售。首次于2014年在日内瓦，几年后于2019年6月在纽约的 Al-Thani收藏品拍卖会上以 300万美元的价格成交。七颗抛光和钻孔的尖晶石珠上刻有莫卧儿王朝统治者的名字。除了美丽的紫粉色到红色外，它们还具有非凡的净度和大小，尖晶石珠重量从 61.50克拉到 202.67克拉不等。

重要的一对尖晶石和钻石吊坠耳夹，1,594,000瑞士法郎。每一只耳夹都装饰着一个阶梯式切割的粉色尖晶石，分别重 20.00 克拉和 20.07克拉，边上是明亮式切割的钻石，悬挂着一个可拆卸的梨形钻石，分别重 7.27克拉和 8.78克拉，上面有一对类似的钻石，镶嵌在白金和铂金中。

2015年12月，一颗名为 “The Electric Romance” 的25.79克拉变色钴尖晶石，在香港天成国际以 230,000美元的价格售出（SSEF报告81880）。这颗尖晶石的特别之处在于令人印象深刻的尺寸（与通常尺寸较小的钴尖晶石相比）以及其极具吸引力的颜色变化，从日光下的蓝色到白炽灯下的紫色，这在尖晶石中偶尔可见。据报导，这颗尖晶石曾被误认为是蓝宝石，并在私人保险库中保存了 50多年，直到最近才发现其真实而独特的身份。

2015年9月，来自帕米尔山脉（塔吉克斯坦）经典 Kuh-i-Lal矿山的一颗 50.133克拉非常精美的粉红色尖晶石 “ 希望尖晶石 Hope spinel ” 在伦敦邦瀚斯以 140 万美元的世界纪录成交（SSEF 81343）。根据提供的文档，这颗尖晶石原本是亨利·菲利普·霍普（Henry Philip Hope，1774-1839 年）“非凡的宝石和珍珠” 收藏的一部分，与蓝色 HOPE 钻石及其他珍品一起收藏。

2022年12月的邦瀚斯拍卖会上，一颗来自坦桑尼亚的 24.2克拉红色尖晶石以 453,975美元的价格成交。

二、尖晶石的物理和化学性质

尖晶石属单折射宝石，折射率1.718，晶体所有方向都具有相同的物理特性，比重3.60，莫氏硬度8。

它属于立方晶系，其特征是晶体形状为八面体，看起来就像两个金字塔背对背靠在一起。形状良好的尖晶石晶体在自然界中较多见。

尖晶石也可以形成扁平的晶体，看起来与八面体晶体截然不同。当形成八面体的金字塔在生长过程中相背旋转时，便形成了扁平的形状。科学家将其称为“双晶晶体”。用颜色好的双晶晶体切磨的大颗宝石通常较扁，应该从整体美感（而不单单是切割比例）方面来判断。

这颗成品尖晶石来自斯里兰卡，其他原石晶体则来自缅甸。右起第二个晶体是一个八面体，其他晶体均在生长过程中旋转并呈扁平状，科学家们称它们为双晶晶体。 

尖晶石的化学成分MgAl₂O₄（镁铝氧化物），纯尖晶石是无色的。然而在天然尖晶石中的微量或少量的致色元素（发色团），例如铬（呈现粉红和红色）、钒、铁，及更罕见的钴（呈现鲜艳的蓝色）。这些发色团负责产生多种颜色，使尖晶石具有多种色调，从粉红色到红色、橙红色到紫色和紫罗兰色、浅蓝色到艳蓝色、绿色到绿蓝色和蓝灰色、柔和的色调和甚至黑色、不透明的宝石。其中最有价值的颜色通常被认为是红色，浓的高饱和度的红色价格也最高，粉红色和蓝色钴尖晶石也非常珍贵。 

各种颜色的尖晶石

三、尖晶石的形成与赋存

宝石级尖晶石主要存在大理岩中（由于区域或接触变质作用），但它也可以作为附属矿物形成于火成岩中（源于岩浆）。 还有地外尖晶石（月球石和陨石），尽管它不作为宝石用途。

最著名的尖晶石矿床位于亚洲和东非，与尖晶石形成的两个不同地质时期有关。

首先是位于坦桑尼亚、肯尼亚、马达加斯加和斯里兰卡的泛非造山运动（距今约 6-5亿年前）。

其次是喜马拉雅造山运动（约6000-1500万年前），其中包括缅甸、阿富汗、塔吉克、巴基斯坦和越南部分地区的尖晶石矿床。造山运动是一个术语，用于描述地壳构造板块碰撞而形成的造山过程。

如今，尖晶石在原生和次生冲积矿床中皆有开采。在原生矿床中，宝石存在于形成它们的母岩中。

母岩中的尖晶石

次生矿床是由砾石或沙粒组成的矿床，其原始岩石已被风和风化分解。

在抺谷（缅甸）东北部曼辛Mansin对含有宝石的砾石进行高压水力开采，图片展示如何从次生矿床中获取尖晶石。

主要世界尖晶石产地：

塔吉克斯坦

帕米尔山脉的尖晶石通常显示出粉红到古粉红色，一些具有极高的凈度和令人印象深刻的块度。尽管塔吉克斯坦Kuh-i-Lal山谷的矿已经被开采了数个世纪，如今仍有优质材料产出供应宝石市场。

塔吉克斯坦出产的许多尖晶石往往呈肉红色。

缅甸

产自缅甸的尖晶石在市场上备受青睐，尤其是高饱和度的红色。缅甸尖晶石也有多种颜色，包括粉红色、紫色、橙色和灰蓝色等微妙的柔和粉彩。然而，缅甸尖晶石中最引人入胜、最受赞赏的则是浓烈的深红色，这是由于宝石中含有均衡微量元素的组合，这是抺谷地区尖晶石的典型特征 。

缅甸的抺谷矿区是另一个重要的尖晶石历史产地。背景是莫谷湖和一件镶嵌缅甸尖晶石的首饰。

斯里兰卡

产自斯里兰卡的尖晶石通常呈现淡粉色到粉红色、深蓝色，钴蓝色则更为罕见。这些尖晶石是在斯里兰卡的次生冲积矿床中发现，几个世纪以来，这里还发现了许多其他的宝石。

来自斯里兰卡一颗重逾 40克拉的杰出蓝色尖晶石。这颗尖晶石的致色元素主要为“铁”，以及只有微量的“钴”。

除了这些经典产地外，近来还在越南、马达加斯加和坦桑尼亚发现了宝石级尖晶石。

越南

越南的尖晶石主要发现于越南北部路克彦Luc Yen的喀斯特岩溶区白云岩大理石中，于1980年代开始产出。除了红色和粉红色尖晶石外，越南尖晶石还呈现出娇嫩的粉红色至浅紫色以及浅蓝色。这些宝石多数并不很大颗，但是其清新柔和的颜色非常吸引人。在极少数中，也会发现鲜艳的钴蓝色尖晶石。

越南北部路克彦Luc Yen矿区

虽然矿工在斯里兰卡、坦桑尼亚、缅甸和巴基斯坦都开采出了蓝色尖晶石，但是，越南陆克彦地区才是色彩最鲜艳的蓝色尖晶石的主要产地。 其中最优质的尖晶石与帕拉伊巴碧玺有着相同的闪亮效果。

越南陆克彦宝石市场的蓝色尖晶石。

坦桑尼亚

坦桑尼亚尖晶石的主要产地是南部的马通博Matombo、马亨盖Mahenge 和 通杜鲁Tunduru。其中最具吸引力的尖晶石产于坦桑尼亚中部莫罗戈罗省马亨盖附近。这些鲜艳的红色到略带粉红的红色尖晶石，还具有令人印象深刻的尺寸和凈度。2007年，在马亨盖发现了一颗52公斤（260,000克拉）的尖晶石， 这导致市场上突然出现了大颗（高达50克拉）和许多小颗鲜艳的粉红色尖晶石（总计达数千克拉）。

坦桑尼亚马亨盖以南的Epangko尖晶石矿。

2007年在马亨盖发现的52公斤尖晶石。

来自马亨盖的一颗超过100克拉的红色尖晶石。

马达加斯加

来自马达加斯加的尖晶石大多发现在伊拉卡卡Ilakaka（1998年发现）附近的次生冲积矿床中。在许多方面与斯里兰卡发现的宝石相似。在马达加斯加还发现了一些变色尖晶石漂亮的示例

来自马达加斯加的变色尖晶石（84克拉），在（左）白炽灯下和（右）日光下。

四、尖晶石的处理

热处理可以用于尖晶石，但这比红宝石和蓝宝石要少见得多，大多数情况下尖晶石都未经处理，因此成为高级珠宝中的理想宝石；在对尖晶石的加热的实验显示，除了去掉尖晶石中的一些浊度外，对质量并不能或非常有限的提升。 一部分红色尖晶石已被证明可以通过热处理去除褐色的色调，从而改善颜色。尖晶石的热处理可以显微镜和光致发光光谱法进行检测。

在这些经过加热的尖晶石中发现了小型盘状环礁结构，类似于刚玉以及其他一些通过热处理宝石中的结构。

五、尖晶石的质量评价

颜色

尖晶石颜色越罕见，就越有价值。 一般来说，红色尖晶石是最理想的，其次是优质的钴蓝色尖晶石，再次是充满活力的艳粉色和艳橙色尖晶石。 紫罗兰色和蓝紫色至紫色，或紫罗兰色的宝石往往缺乏吸引力，需求低于其他罕见颜色的宝石。

红色尖晶石 Red spinel

这些产自缅甸的尖晶石样本呈现鲜艳的红色，对于任何宝石而言都是最高贵的颜色。

尖晶石可能具有浓郁的粉红色至红色至紫色。

缅甸还出产精美的粉红色尖晶石 

粉色尖晶石 Pink spinel

粉红色尖晶石可以呈现出浓郁的粉红色或更细致的柔和色调。

蓝色尖晶石和蓝色钴尖晶石 Blue spinel and cobalt-blue spinel

蓝色的尖晶石是一种极具吸引力且在行业中备受青睐的宝石。蓝色可能是由于微量的钴、铁或这两种元素的组合造成的。因此它们具有多种颜色，从鲜艳的钴蓝色到带绿灰蓝色和紫蓝色。在这方面”神奇”的术语是钴，而贸易中的关键词通常是问蓝色尖晶石是 ”钴尖晶石” 还是只是另一种更常见的蓝色尖晶石- 因为钴蓝的尖晶石较为稀有，因此价格昂贵得多。

大多数宝石具有低饱和度，蓝色色调透出明显的灰色。最好的且最有价值的蓝色尖晶石颜色堪比蓝色蓝宝石，具有浓郁的紫蓝色到纯蓝色，既不是太深，也不会太淡。

橙色尖晶石 Orange spinel

尖晶石的橙色是由于其晶体中作为发色团微量元素钒（V³⁺）和 铬（Cr³⁺）的组合。

粉彩尖晶石 Pastel spinel

尖晶石除了具有丰富和强烈的颜色外，还有许多不同色调和色度的柔和色彩。这些宝石的饱和度较轻，它们的颜色是由于不同的微量元素化学成分组合所致。

灰色尖晶石 Grey spinel

灰色尖晶石长期以来一直鲜有人问津，但近年来，设计师越来越多开始将它们用于男士珠宝。颜色主要是由于铁致色。

变色尖晶石 Colour-change spinel

某些尖晶石可能会呈现出相当微妙但美丽的颜色变化，从蓝色（日光下）到紫色（白炽灯下）。

净度

不含肉眼可见的内含物比含有肉眼可见内含物的尖晶石更有价值。内含物越明显，价值就越低。

没有肉眼可见内含物的尖晶石价值较高。

位置适宜的内含物可令尖晶石呈现星光效应。

有些尖晶石的内含物非常漂亮，体现出该宝石常见的八面体晶体生长。 有些成组出现，类似于人类指纹。

尖晶石中的内含物拥有人类指纹的外观。

切工

尖晶石被切磨成不同的形状，采用不同的切工样式。与许多有色宝石一样，椭圆形和垫形都非常受欢迎。

切割师通常根据原石潜在的重量回收率来决定宝石的最终形状。

由于尖晶石在市场上的稀缺性，最优品质的原石被切割成非标准尺寸，而非行业标准尺寸，以减少重量损失。 标准切工或校准的宝石通常采用椭圆形混合切工，尺寸在 6×4 毫米和 7×5 毫米之间，适于作为戒指的主石。 商业质量的宝石通常被切割成标准尺寸以用作首饰镶嵌。许多尖晶石原石有八面体形状的绝佳条件，能在切割过程中以最大限度保留重量。

来自坦桑尼亚的这颗浓粉红色尖晶石是一颗精心切割、明亮动人的宝石。

克拉重量

大尺寸的尖晶石每克拉的价格大幅上升。因数量下降，五克拉以上的优质红色、粉红色和蓝色尖晶石的价格大幅提升。

这颗123.14克拉 的尖晶石切割自 532 克拉的原石，原石来自塔吉克斯坦帕米尔山脉。

六、红色尖晶石与红宝石的区别

红色尖晶石的评价极高，过去常常被误认为红宝石。除了颜色相近之外，在生长过程中它们也经常是一对“姐妹花”，在红宝石或者蓝宝石矿的开采中经常会伴生有尖晶石的身影。（伴生矿：指在同一矿床内，不具备单独开采价值，但能与其伴生的主要矿产一起被开采利用的有用矿物或元素。）

原石晶体不同：

尖晶石则属等轴晶系，原石常呈八面体形

尖晶石原石

红宝石在矿物学中属刚玉一族，三方晶系，因此晶体（也就是原石）常呈六方柱、六方双锥或两者的聚合状。

红宝石原石

光学特性不同： 

与红宝石不同，尖晶石是光学各向同性（在所有方向上具有相同的物理性），因此不具多向色性。 多向色性是指红宝石从不同方向观察时呈两种略有不同的红色调（橙红色和紫红色）的特性。

内部包体不同： 

尖晶石是净度通常较高的宝石，而且没有明显的色域，仔细观察也可见微小包裹体，且单独、成行排列或呈现出指纹状的分布。而红宝石则通常包含许多内含物、裂隙和色域。

尖晶石中的内含物拥有人类指纹的外观。

一颗产自缅甸莫谷(Mogok)的红宝石中的包裹体。

硬度不同：

尖晶石莫氏硬度8，红宝石为9，尖晶石硬度不如红宝石，可被红宝石划伤。

折射率不同：

尖晶石折射率1.718，红宝石折射率1．76～1．77，红宝石有更强的折射率。

密度不同：

尖晶石密度3.60 g／cm3，红宝石的密度4.00 g／cm3 ，同体积下，尖晶石略轻。

七、尖晶石的保养

硬度和韧度

摩氏硬度用以衡量宝石和矿物的硬度。这些数字基于一种矿物可被其他物品划伤的相对难易程度得出。但摩氏硬度可能造成误解。矿物各硬度等级之间的差距并不均匀。举例来说，钻石仅比刚玉高一个等级，但其硬度却比刚玉坚硬许多倍。

尖晶石在摩氏硬度表上居 8，具有良好的韧性，使其成为持久耐用的首饰用宝石。

稳定性

稳定的高温加热会造成一些尖晶石的颜色褪色，但尖晶石在暴露于光线和化学制品中时保持稳定。

清洁

尽管超声波清洁器和蒸汽清洁器通常情况下是安全的，但类似裂缝这种内含物可能会引发潜在的问题。 用温肥皂水清洁尖晶石始终是安全的。

处理注意事项

一些尖晶石可能会在热处理时改变颜色。 在正常穿戴条件下进行的处理是稳定的。 和其他透明的宝石一样，可对尖晶石进行裂缝填充，以提高净度。 但很少对尖晶石进行这样的处理，因为所使用的填料会随时间的推移而改变，从而影响宝石的外观。 任何经裂缝填充处理的宝石只能用温肥皂水或湿布清洁。

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3、本文引用参考资料：GIA、SSEF。